المنظمة المسؤولة عن تزويد حوالي 67 مليون أمريكي بالكهرباء أصبحت فجأة موضوع نقاشات حول الانفصال في واشنطن. إن بي جي إنتركونكشن، منظمة النقل الإقليمية التي تغطي 13 ولاية ومقاطعة كولومبيا، تواجه ضغوطًا متزايدة من مسؤولين اتحاديين وحكام ولايات من حزبين سياسيين يطالبون بإصلاحات هيكلية للتعامل مع أسعار الكهرباء التي ارتفعت من مستوى مزعج إلى مستوى مقلق حقًا.
القوة الدافعة وراء هذا ليست نزاعًا تنظيميًا غامضًا. بل هي مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، التي تستهلك الطاقة بوتيرة لم تُصمم البنية التحتية الحالية لـ PJM لمواجهتها.
الأرقام تروي قصة قاسية
انظر إلى نتائج مزاد القدرة الخاص بـ PJM، وتصبح المسار غير قابل للتجاهل. ارتفعت الأسعار من 28.92 دولارًا لكل ميغاواط-يوم لسنة التسليم 2024/25 إلى 329.17 دولارًا لكل ميغاواط-يوم لسنة التسليم 2026/27. هذا ليس خطأً مطبعيًا. إنه أكثر من عشرة أضعاف الزيادة في تكلفة ضمان توفر محطات الطاقة عندما تكون مطلوبة.
مزايدات السعة هي الطريقة التي تدفع بها PJM للمولدات لضمان حضورها أثناء فترات الذروة. عندما ترتفع هذه الأسعار، تنتقل التكلفة مباشرة إلى الأشخاص والشركات الذين يدفعون فواتير الكهرباء.
أضاف مزاد واحد فقط ما يقدر بـ 9.4 مليار دولار من التكاليف، مما يعادل زيادة قدرها 82% في المصروفات على المستهلكين. وتتوقع مجلس الدفاع عن الموارد الطبيعية أن تصل التكاليف الإضافية التراكمية على المستهلكين إلى ما بين 100 مليار و163 مليار دولار بحلول عام 2033. كمرجع، فإن هذا الحد الأعلى يعادل تقريبًا الناتج المحلي الإجمالي السنوي لهنغاريا.
ارتفعت أسعار الطاقة بالجملة داخل PJM بنسبة 76% على أساس سنوي في الربع الأول من عام 2026، لتصل إلى 136.53 دولارًا لكل ميغاواط/ساعة. وقد حذّر مراقب السوق المستقل الخاص بـ PJM من أن هذه التأثيرات على الأسعار قد تصبح دائمة دون دخول إمدادات جديدة كبيرة إلى الخدمة.
جهد ثنائي الحزب من أجل الإصلاح
في 16 يناير 2026، انضم مجموعة من حكام الولايات إلى وزير الطاقة في إدارة ترامب كريس رايت ووزير الداخلية دوغ بيرغوم في التوقيع على بيان مبادئ يدعو إلى إجراء تغييرات كبيرة في طريقة عمل PJM. وحث المستند على إصلاحات تسرّع مشاريع التوليد الجديدة، وقدم حجة واضحة: يجب على مشغلي مراكز البيانات دفع مبالغ أكبر لتمويل ترقيات البنية التحتية التي تتطلبها مرافقهم.
تتراوح المقترحات الحالية قيد المناقشة بين عدوانية وراديكالية. على الجانب العدائي، يناقش المسؤولون عمليات شراء داعمة للموثوقية بسعة تقارب 15 جيجاواط، وهي بمثابة شبكة أمان تضمن وجود عدد كافٍ من محطات الطاقة للحفاظ على استقرار الشبكة. كما تم اقتراح سقف سعر قدره 325 دولارًا لكل ميغاواط-يوم، وهو ما كان سيقلل بدرجة ضئيلة فقط نتيجة المزاد الأحدث.
ثم هناك الخيار الجذري: تقسيم PJM إلى كيانات أصغر، أو السماح للمرافق الحالية تحت مظلة PJM بالانضمام إلى منظمات نقل إقليمية بديلة.
مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي هي الفيل في غرفة التحكم
تشير توقعات PJM الخاصة إلى أن طلب مراكز البيانات يمكن أن يزيد احتياجات الطاقة بأكثر من 32 جيجاوات بحلول عام 2030، مع تجاوز بعض التوقعات 50 جيجاوات في الذروة.
بدأ PJM في تنفيذ عمليات ربط سريعة مصممة للتجاوز السريع للقائمة البطيئة الشهيرة لربط محطات الطاقة الجديدة بالشبكة.
ما يعنيه ذلك لأسواق الطاقة والمستثمرين
إذا نفّذت PJM حدودًا للأسعار بالقرب من المستوى المقترح البالغ 325 دولارًا لكل ميغاواط-يوم، فسيحد ذلك نظريًا من الارتفاع المحتمل لأرباح المُنتجين المشاركين في مزادات القدرة. وهذا قد يثبط الاستثمار الجديد في محطات الطاقة في اللحظة التي تحتاج فيها إلى مزيد من العرض بشكل ملح.
سينتج عن سيناريو انفصال كامل عدم يقين كبير في تجارة الطاقة بالجملة. تعمل PJM حاليًا على أكبر سوق تنافسي للطاقة الكهربائية بالجملة في العالم. إن تجزئتها إلى مشغلين إقليميين أصغر ستخلق حدودًا جديدة للسوق، وآليات تسعير محتملة مختلفة، وتكاليف انتقال ستستغرق سنوات لتتضح بالكامل.