บริษัทสตาร์ทอัพด้าน AI ที่เบซอสลงทุน คือ Prometheus ได้รับการระดมทุนรอบใหม่ในจำนวนใหญ่ และเปิดเผยแนวทางธุรกิจอย่างเป็นระบบเป็นครั้งแรก โดยเปิดเผยว่าการระดมทุนรอบ B ครั้งนี้มีมูลค่า 12,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ หลังการระดมทุน บริษัทมีมูลค่าประมาณ 41,000 ล้านดอลลาร์สหรัฐ โดยเงินทุนจะถูกใช้หลักในการซื้อทรัพยากรการคำนวณเพิ่มเติม
เสร็จสิ้นการระดมทุนรอบ B มูลค่า 12 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
การเปิดเผยครั้งนี้ของ Prometheus แสดงว่าบริษัทที่เคยมีการเปิดเผยข้อมูลต่อสาธารณะน้อยมากตั้งแต่ก่อตั้ง กำลังเริ่มเปิดเผยตำแหน่งหลักของตนต่อตลาด ตามคำอธิบายของบริษัท หลังจากเสร็จสิ้นการระดมทุนรอบนี้ มูลค่าของ Prometheus เพิ่มขึ้นอย่างชัดเจนเมื่อเทียบกับระยะเริ่มต้น
เบโซสกล่าวว่า บริษัทไม่ได้ตั้งใจรักษาความลับ แต่เน้นความพยายามหลักไปที่การพัฒนาผลิตภัณฑ์ เขาบอกว่า ทีมกำลังผลักดันเป้าหมายที่ยังไม่เคยบรรลุมาก่อน นั่นคือการใช้ AI ช่วยวิศวกรในการออกแบบและผลิตผลิตภัณฑ์ทางกายภาพ
- ขนาดการระดมทุนรอบ B อยู่ที่ 12 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
- มูลค่าหลังการระดมทุนอยู่ที่ประมาณ 41 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ
- เบอร์นอสส์เองมีส่วนร่วมในการระดมทุนครั้งนี้
ทุนส่วนใหญ่ถูกนำไปลงทุนในพลังการคำนวณ
บริษัทเปิดเผยว่าจุดประสงค์หลักของเงินทุนนี้คือการขยายกำลังการประมวลผล เบโซส์ระบุว่างานที่ Prometheus ทำมีความต้องการด้านการคำนวณสูง จึงจำเป็นต้องลงทุนทรัพยากรการประมวลผลอย่างต่อเนื่อง
เขายังกล่าวว่า Prometheus มีโอกาสในการร่วมมือกับ Amazon Web Services (AWS) ในอนาคต โดย AWS อาจเป็นหนึ่งในผู้ให้สนับสนุนพลังการประมวลผลให้กับพวกเขา อย่างไรก็ตาม เขาเน้นย้ำว่าทั้งสองบริษัทจะดำเนินงานอย่างเป็นอิสระ
ในมุมมองของผลิตภัณฑ์ Prometheus กำหนดตำแหน่งตัวเองว่า “ให้ AI แก่เศรษฐกิจจริง” บีโซสได้กล่าวถึงสถานการณ์การใช้งาน เช่น การออกแบบวิศวกรรม การผลิต และการวิจัยยา บริษัทอธิบายรูปแบบผลิตภัณฑ์ว่าเป็นซอฟต์แวร์ช่วยออกแบบที่ทันสมัยกว่า แต่ก็ระบุว่าคำอธิบายนี้ไม่เพียงพอที่จะสรุปงานจริงของมันได้อย่างครบถ้วน
ปฏิเสธข่าวลือเกี่ยวกับบอท
ตั้งแต่เปิดตัวเมื่อเดือนพฤศจิกายนปีที่แล้วด้วยการระดมทุนเริ่มต้น 6.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ Prometheus ได้ปรากฏตัวน้อยครั้ง ทำให้มีการเดา猜เกี่ยวกับทิศทางธุรกิจของบริษัท รวมถึงข่าวลือว่ากำลังพัฒนาหุ่นยนต์ แต่เบโซสได้ปฏิเสธอย่างชัดเจน
ปัจจุบัน Prometheus มีสำนักงานอยู่ที่ซานฟรานซิสโก ลอนดอน และซูริก โดยมีทีมงานประมาณ 150 คน ข้อมูลสาธารณะแสดงว่าสมาชิกในทีมมาจากองค์กรต่างๆ เช่น OpenAI, Google DeepMind และ NVIDIA ผู้ร่วมซีอีโอ Vik Bajaj เคยมีส่วนร่วมในการก่อตั้ง Verily ซึ่งเป็นหน่วยงานวิจัยด้านชีววิทยาภายใต้ Alphabet
เบโซสกล่าวว่าความสนใจเปลี่ยนไปสู่ AI
เบโซสกล่าวว่า Prometheus ได้ครองเวลาส่วนใหญ่ของเขา นอกเหนือจากบริษัทนี้ เขายังคงลงทุนอย่างต่อเนื่องใน Blue Origin และกิจการที่เกี่ยวข้องกับ AI ของ Amazon ตามที่เขาพูด แกนร่วมของการจัดสรรเวลาในปัจจุบันคือ AI
นี่เป็นครั้งแรกที่เบซอสกลับมาดำรงตำแหน่งซีอีโออีกครั้งนับตั้งแต่เขาลาออกจากตำแหน่งซีอีโอของอเมซอนในปี 2021 และเปลี่ยนไปเป็นประธานกรรมการบริหาร ในประเด็นการกำกับดูแล AI ที่สาธารณชนให้ความสนใจ เขาแสดงความสนับสนุนการกำกับดูแลอย่างเหมาะสม แต่ต่อต้านวิธีการที่กดดันนวัตกรรม และเสนอให้เน้นการกำกับดูแลที่การใช้งานเฉพาะทาง แทนที่จะเป็นเทคโนโลยีพื้นฐานเอง