จีเอ็มได้สร้างโรงงานทั้งแห่งรอบแนวคิดที่ว่าแบตเตอรี่ลิเธียมไอออนฟอสเฟตที่ถูกกว่าจะเป็นอนาคตของรถยนต์ไฟฟ้าของบริษัท ตอนนี้บริษัทกำลังทบทวนการเดิมพันนี้ โดยหัวหน้าแบตเตอรี่ของบริษัทเสนอว่าเซลล์ LFP อาจไม่ถูกนำมาใช้ในรถยนต์ไฟฟ้ารุ่นถัดไปของจีเอ็มเลย
แทนที่จะผลิตรถยนต์และรถบรรทุกตามจุดเริ่มต้นเดิมของทั้งโครงการ ผู้ผลิตรถยนต์กำลังเปลี่ยนการผลิตที่โรงงานสปริงฮิลล์ รัฐเทนเนสซี เพื่อผลิตเซลล์ LFP สำหรับระบบเก็บพลังงานแบบนิ่ง ซึ่งใช้รองรับโครงสร้างพื้นฐานของเครือข่ายไฟฟ้าและศูนย์ข้อมูล
จากความฝันเกี่ยวกับยานยนต์ไฟฟ้าสู่ความเป็นจริงของโครงข่ายไฟฟ้า
Ultium Cells บริษัทร่วมทุนของ GM กับ LG Energy Solution ได้ประกาศแผนในเดือนกรกฎาคม 2025 ในการผลิตเซลล์ LFP สำหรับรถยนต์ไฟฟ้าที่โรงงานรัฐเทนเนสซี โดยมีเป้าหมายการผลิตเชิงพาณิชย์ในช่วงปลายปี 2027
ภายในเดือนมีนาคม 2026 GM ยืนยันการลงทุน 70 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อปรับปรุงโรงงานสปริงฮิลล์ แต่ภารกิจได้เปลี่ยนไปแล้ว การผลิต LFP จะเริ่มขึ้นในไตรมาสที่สองของปี 2026 โดยมุ่งเน้นไปที่ระบบเก็บพลังงานเท่านั้น ไม่ใช่ยานพาหนะ
พนักงานประมาณ 700 คนที่ถูกเลิกจ้างไปก่อนหน้านี้จะได้รับการจ้างกลับมาในฐานะส่วนหนึ่งของการเปลี่ยนผ่าน
GM วิศวกรใหญ่คุรต เคลตี้ ได้เน้นย้ำถึงความสำคัญของการสำรวจสารเคมีแบตเตอรี่หลายประเภท รวมถึงเซลล์ที่มีนิกเกิลสูง เทคโนโลยีลิเธียมแมงกานีสอุดมสมบูรณ์ (LMR) และทางเลือกอื่นๆ เช่น โซเดียม-ไอออน
ทำไมการจัดเก็บพลังงานจึงเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดกว่า
การติดตั้งระบบจัดเก็บพลังงานของสหรัฐฯ แตะระดับ 57.6 GWh ในปี 2025 เพิ่มขึ้น 30% เมื่อเทียบกับปีก่อนหน้า
เคลตี้ได้ชี้ให้เห็นข้อได้เปรียบด้านต้นทุนของ LFP โดยระบุว่าเคมีภัณฑ์นี้สามารถสร้างการประหยัดได้ประมาณ 6,000 ดอลลาร์สหรัฐต่อรถในรุ่นที่เลือก
สิ่งนี้หมายความว่าอย่างไรสำหรับนักลงทุน
โดยการแสดงความสนใจในเทคโนโลยีไอออนโซเดียมร่วมกับเซลล์ไฮนิกเกิลและ LMR GM กำลังบอกว่าต้องการแบตเตอรี่ที่ผลักดันขีดจำกัดประสิทธิภาพสำหรับยานพาหนะ ขณะเดียวกันก็เก็บรักษาเคมีที่คุ้มค่าสำหรับการใช้งานที่ต้นทุนต่อกิโลวัตต์ชั่วโมงมีความสำคัญมากกว่าความหนาแน่นพลังงาน
การลงทุนปรับปรุงใหม่มูลค่า 70 ล้านดอลลาร์สหรัฐถือว่าค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับมาตรฐานอุตสาหกรรมยานยนต์ คำถามที่แท้จริงคือ อัตราการเติบโต 30% ต่อปีของตลาดเก็บพลังงานจะยั่งยืนนานพอที่จะทำให้การเปลี่ยนแปลงครั้งนี้ดูเหมือนมีวิสัยทัศน์ มากกว่าจะดูเหมือนเป็นการตอบสนองเฉยๆ