Serviços de distribuição de releases de criptomoedas tornaram-se uma ferramenta para projetos questionáveis contornarem a fiscalização por terceiros e criarem uma ilusão de legitimidade, mostra um novo relatório da Chainstory.
O pesquisadores revisaram 2.893 lançamentos enviados entre junho e novembro do ano passado. Eles descobriram que mais de 60% vieram de projetos com "sinais vermelhos clássicos", como uma equipe anônima fazendo reivindicações irrealistas, sites de cópia e cola e táticas agressivas para assustar investidores a agirem. Alguns eram fraudes diretas confirmadas como fraudulentas ao serem comparados com listas negras e alertas ativos de golpes.
Ao contrário dos serviços estabelecidos e tradicionais de distribuição, os fios de imprensa voltados para criptomoedas frequentemente têm acordos que garantem a publicação em dezenas de sites com pouca supervisão. Essas publicações pagas frequentemente aparecem ao lado de notícias reais, às vezes sem rótulos claros, tornando difícil para os leitores diferenciá-las.
“Se você se deparar com um comunicado de imprensa sobre criptomoedas em um site de notícias, as chances são melhores que 50/50 de que o projeto por trás dele seja de baixa credibilidade (ou pior ainda),” escreveram os pesquisadores no relatório publicado na terça-feira.
A maioria das publicações eram anúncios de marketing autoria própria sobre atualizações menores de produtos, vendas de tokens ou listagens em exchanges, disse a equipe. Apenas cerca de 2% relataram notícias significativas, como financiamento de venture ou aquisições, tipos de histórias que normalmente ganhariam cobertura editorial.
O CoinDesk entrou em contato com várias agências de notícias, mas nenhuma havia respondido até o momento da publicação.
No centro está a relação entre os serviços de distribuição e os sites. Os fios atuam como uma tubulação, enviando conteúdo por uma taxa, enquanto os sites cobram para exibi-los sem filtragem editorial, segundo o relatório.
Para o leitor casual, pode parecer uma cobertura de veículos de mídia respeitáveis, mesmo que nenhum jornalista tenha relatado a história e as alegações contidas na nota não estejam verificadas.
Essa tática não está limitada a startups. Grandes bolsas de valores divulgam regularmente comunicados de imprensa anunciando cada listagem de token para criar a sensação de atividade constante, notaram os pesquisadores. Não há sugestão de que as bolsas estejam envolvidas em conduta imprópria.
A abordagem de dispersão, no entanto, aumenta a visibilidade com os motores de busca, sobrecarrega as feeds de notícias e embaça a linha entre relato e promoção, enquanto dá a um projeto, de outra forma não comprovado ou de alto risco, uma aparência de legitimidade não merecida.
“O mecanismo central da indústria de releases de criptomoedas é o piggybacking”, disse o estudo. “Ao direcionar o conteúdo por meio de redes de sindicação, os emissores evitam o filtro de ‘novidade’ de uma redação e em vez disso contam com a credibilidade da plataforma de distribuição.”
Em um exemplo de dezembro, os golpistas usaram marcação falsa para se passar por Circle Internet (CRCL), a emissora do stablecoin USDC. O lançamento promoveu uma plataforma falsa de metais tokenizados e vinculou-se a um site que parecia drenar carteiras. O lançamento foi desmascarado pelo CoinDesk, mas apenas após aparecer em vários sites de notícias.
Enquanto alguns veículos de notícias começaram a rotular ou limitar o conteúdo de releases, a falta de padrões claros e filtros editoriais permanece uma vulnerabilidade no ecossistema de mídia cripto, disse o relatório.