Permintaan otomatisasi manufaktur masih terus meningkat, tetapi robot manusia belum siap untuk menggantikan pekerja pabrik secara massal. Perusahaan rintisan asal Barcelona, Spanyol, Theker, memilih memulai dari skenario yang lebih realistis dengan meluncurkan robot AI yang dapat menyesuaikan bentuknya berdasarkan tugas, dan berhasil mengumpulkan pendanaan Seri A senilai 850 juta dolar AS.
Fitur utama robot yang dapat direkonfigurasi
Gagasan inti Theker bukanlah membuat robot hanya melakukan satu tindakan tunggal, tetapi memungkinkan perangkat menyesuaikan strukturnya sesuai dengan berbagai proses. Perusahaan menyatakan bahwa tangan robot, lengan mekanis, dan bentuk keseluruhannya dapat diganti atau disesuaikan ukurannya untuk menyesuaikan tugas-tugas seperti pemilahan paket, pengemasan pakaian, serta pemindahan botol dan kaleng di gudang.
Berbeda dengan robot humanoid yang dirancang dengan bentuk tetap, Theker lebih menekankan kemampuan adaptasinya di lingkungan pabrik dan gudang. Co-founder perusahaan, Carla Gómez Cano, menyatakan bahwa sebagian besar proses di dunia nyata tidak distandarkan seperti "memasukkan kue yang sama ke dalam kotak yang sama berulang-ulang", sehingga robot memerlukan fleksibilitas yang lebih tinggi.
Putaran A dipimpin oleh CRV
Pembiayaan ini dipimpin oleh lembaga modal ventura AS, CRV, dengan investor tambahan termasuk Samsung dan Aglaé Ventures, yang terkait dengan Chairman LVMH, Bernard Arnault. Theker menyebut pembiayaan ini sebagai salah satu putaran A robot terbesar di Eropa. TechCrunch menyatakan bahwa tidak ada contoh putaran A sejenis yang lebih besar di Eropa yang tercatat secara publik.
Kurang dari satu tahun yang lalu, Theker baru saja menyelesaikan putaran pendanaan benih yang mencatat rekor. Pendanaan Seri A kali ini mencapai dua kali lipat dari target awal perusahaan, menunjukkan minat berkelanjutan dari pasar modal terhadap bidang robotika industri dan otomasi AI.
Dari ritel ke manufaktur
Inditex, induk Zara, telah menjadi salah satu pendukung awal Theker, yang menunjukkan bahwa titik masuk awal perusahaan terkait dengan logistik ritel. Namun, tujuan Theker tidak terbatas pada ritel, tetapi juga meluas ke skenario industri yang lebih berat, seperti manufaktur.
Manajemen perusahaan menyatakan bahwa tim tidak ingin tetap berada di tahap proyek percontohan dalam jangka panjang, melainkan langsung terhubung dengan departemen logistik dan operasional untuk memperpendek siklus penerapan bisnis. Untuk menunjukkan kemampuan pengiriman, Theker telah mendirikan ruang pameran di pusat kota Barcelona dan berencana untuk terus memperluas jangkauannya di Eropa, Amerika Serikat, dan Asia seiring dengan pertumbuhan bisnis.
Dalam hal perluasan tim, Theker mengatakan telah menerima sekitar 15.000 lamaran pekerjaan, dan jumlah karyawan pada tahun ini kemungkinan akan meningkat dari puluhan menjadi sekitar 120 orang, dengan fokus rekrutmen pada posisi teknis, deployment, dan penjualan.