Le secrétaire au Trésor américain, Scott Bessent, a déclaré lors d'une audience au Congrès que l'administration Trump n'augmentera pas la charge fiscale des personnes âgées ni ne réduira les prestations de la Sécurité sociale. Face à la pression exercée par environ 10 000 membres de la génération du baby-boom entrant chaque jour dans le système de la Sécurité sociale et à une dette fédérale dépassant 39 billions de dollars, il mise sur une croissance économique plus rapide et un contrôle plus strict des dépenses publiques.
Aucune nouvelle proposition n'a été présentée lors de l'audience.
Le sénateur Bill Cassidy a remis en question lors de l'audition le fait que la Maison Blanche n'ait pas encore présenté de solution concrète pour combler le déficit à long terme de la Sécurité sociale. Il a souligné que les estimations actuelles montrent que les mesures en discussion ne suffisent pas à combler ce déficit. Bessent n'a pas proposé de nouvelles dispositions institutionnelles, mais a réaffirmé la ligne rouge du gouvernement : les retraités ne paieront pas plus d'impôts et leurs prestations ne seront pas réduites.
Bensent focuses on growth and cost control
Bessen a déclaré, en réponse aux questions des députés, que le problème des États-Unis ne réside pas dans une collecte insuffisante d'impôts, mais dans une croissance trop lente et des dépenses trop élevées. Il a indiqué qu'une augmentation du nombre d'emplois et une hausse des salaires génèreront davantage de recettes fiscales sur les salaires et alimenteront le fonds de confiance de la sécurité sociale.
C’est également la stratégie budgétaire qu’il a répétée récemment. Selon son cadre « 3-3-3 », si les États-Unis parviennent à réaliser une croissance économique réelle d’environ 3 %, à maintenir le déficit budgétaire autour de 3 % du PIB et à augmenter la production quotidienne d’énergie nationale de 3 millions de barils, la dette par rapport au PIB pourrait se stabiliser à environ 100 %.
Le parti démocrate indique que le déficit budgétaire continue de s'élargir.
Les députés du Parti démocrate ont réfuté lors de l'audience que les données réelles ne s'améliorent pas dans cette direction. Même si la croissance économique reste résiliente, le déficit budgétaire américain reste élevé, et les dépenses d'intérêts continuent d'augmenter alors que davantage d'anciennes dettes sont refinancées dans un environnement de taux plus élevés.
Ils estiment que les réductions d'impôts permanentes, les dépenses accrues en défense et en industrie promues par l'administration Trump, constituent elles-mêmes l'une des causes de l'élargissement de la pression budgétaire. Si l'on écarte simultanément les deux principaux outils – augmenter les impôts et réduire les prestations –, le déficit entre les engagements en matière de sécurité sociale et les prévisions financières à long terme ne fera que s'aggraver.
Le fonds d'assurance-maladie est prévu pour être épuisé en 2040
Le dernier rapport des administrateurs de Medicare indique que le fonds d'assurance hôpital est désormais attendu à épuisement en 2040, soit quatre ans plus tôt que la prévision d'il y a un an. Le rapport souligne que la détérioration de la situation du fonds est en partie liée à une baisse des recettes provenant des prélèvements sur les salaires et de l'impôt sur le revenu après les réductions d'impôts de Trump. Si le Congrès ne prend pas de mesure à ce moment-là, les revenus courants du fonds ne couvriront que environ 92 % des dépenses de prestations prévues.
Le fonds fiduciaire principal de la sécurité sociale fait également face à un déficit manifeste en vertu de la législation actuelle. Parallèlement, la dette publique américaine a dépassé 39 billions de dollars. Des organismes d'observation budgétaire, tels que la Peter G. Peterson Foundation et le Committee for a Responsible Federal Budget, estiment que la trajectoire budgétaire actuelle n'est pas soutenable et que, sans ajustement des politiques, la croissance seule ne suffira pas à inverser la tendance.