Hindi ni Mauricio Pochettino gustong marinig ang salitang “underdog.” Ang puno ng koponan ng US Men’s National Team, na inapoint noong Setyembre 10, 2024, ay aktibong tumututol sa ideya na dapat iwasan ang isang bansang host na may umuunlad na imprastruktura sa soccer bago pa man magsimula ang tournament. Ang mensahe niya sa mga tagahanga ng Amerika ay simpleng: “Bakit hindi tayo?”
Ang 2026 FIFA World Cup, na pinagtutulungan ng US, Canada, at Mexico, ay magiging pinakamalaking bersyon sa kasaysayan ng tournament, na may 48 koponan at 104 mga laro sa 16 mga venue mula Hunyo 11 hanggang Hulyo 11. At ang crypto industry ay tumutugon dito tulad ng Super Bowl ng mga pagkakataon sa pagtatangkilik.
Mula sa mga court ng bochas hanggang sa pinakamalaking entablado sa sports
Ang koneksyon ni Pochettino sa World Cup ay malalim at personal. Ibinabalik niya ito sa 1978, nang siya ay anim-taong-gulang sa Murphy, Santa Fe, Argentina, at nanonood ng tournament sa isa sa mga kaunting color television set sa isang maliit na klub kung saan ang mga matatanda ay naglalaro ng bochas, isang uri ng boules.
Nagtagumpay si Pochettino sa pagkakasunod ni Gregg Berhalter bilang punong tekniko. Dating pinamunuan niya ang Tottenham Hotspur patungo sa final ng Champions League at pinamahalaan ang Chelsea at Paris Saint-Germain.
Kraken, Chiliz, at ang palabas ng crypto sa World Cup
Noong Hunyo 9, 2026, inanunsyo ang Kraken bilang Opisyal na Suporta ng Exchange sa Crypto para sa FIFA World Cup. Ang pagkakasundo ay disenyo upang palakasin ang paggamit ng crypto sa mga tagahanga ng football sa Europe at North America.
Ang Chiliz, ang kumpanya sa likod ng platform na fan token na Socios, ay nagtuturo ng $50 milyon hanggang $100 milyon upang muli umuunlad sa merkado ng US, na may partikular na pagkakatuwiran sa pakikilahok ng pambansang koponan sa pamamagitan ng fan tokens.
Ang mga fan token ay nagpapahintulot sa mga suportador na bumoto sa mga maliit na desisyon ng klub o pambansang koponan, makakuha ng eksklusibong laman, at magpahayag ng pagkakatipan sa isang paraan na natural sa kultura ng cryptocurrency. Ang fan token ng Argentina, ARG, ay nakatradar noong nakaraan sa paligid ng $0.41 may market cap na halos $7.5 milyon. Ang POR token ng Portugal ay nagsasama rin ng pagtaas sa aktibidad ng transaksyon habang malapit na ang tournament.
Bakit mahalaga ito para sa mga investor sa cryptocurrency
Ang 2022 World Cup sa Qatar ay nakakita ng pagtaas sa volume ng fan tokens bago ang mga regulatibong hamon at ang mas malawak na crypto winter ay nagpababa ng kasiyahan. Ang pagkakapirme ni Kraken sa FIFA ay ang uri ng pangunahing pagtanggap na hindi kailanman isipin noong ang industriya ay nasa pinakamababang antas ng reputasyon pagkatapos ng pagkabagsak ng FTX.
Ang saklaw ng investmeng ni Chiliz na $50 milyon hanggang $100 milyon ay nagpapakita ng tiwala na ang fan tokens ay maaaring maging isang matatag na kategorya ng produkto. Kung makakamit ng Socios ang pagkuha ng mga American sports fans na naka-aklima na sa fantasy sports, NFT collectibles, at in-app microtransactions, lalong lumalawak ang addressable market.
Ang mga fan token ay nakaranas ng kritika dahil sa limitadong karapatan sa pamamahala at pagiging pangunahing mga instrumento sa spekulasyon. Kung ang pagtaas sa trading volume dahil sa World Cup ay hindi magdudulot ng patuloy na pakikilahok, maaaring makaranas ang mga token na iyon ng parehong pagbaba pagkatapos ng event na nagpapahina sa kanila noong 2022.