ফিফা প্রেসিডেন্টের মন্তব্য সোমালিয়ার রেফারির বিশ্বকাপ বাদ দেওয়া নিয়ে, যার মার্কিন প্রবেশ অস্বীকার করা হয়েছিল

ফিফার প্রেসিডেন্ট জিয়ান্নি ইনফ্যান্টিনো বলেন যে, মার্কিন কর্তৃপক্ষ সোমালি রেফারি ওমার আবদুলকাদির আর্টানকে দেশে প্রবেশের অনুমতি না দেওয়ায়, তাকে সহায়তা করার চেষ্টা করা হয়েছিল, যার ফলে ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে তার ঐতিহাসিক নিয়োগ বাতিল হয়ে যায়। এই মামলাটি এই গ্রীষ্মকালীন টুর্নামেন্টের অন্যতম অস্বস্তিকর উপকথায় পরিণত হয়েছিল, এবং আন্তর্জাতিক মনোযোগের দিনগুলির পরেই ইনফ্যান্টিনোর মন্তব্যগুলি, যা “চিৎকার নয়, বরং শান্ত থাকা”-এর পরামর্শ অন্তর্ভুক্ত করেছিল, প্রকাশিত হয়।

১৯৯২ সালে জন্মগ্রহণকারী আর্তানকে বিশ্বকাপের জন্য শুধুমাত্র তিনটি আফ্রিকান কেন্দ্রীয় রেফারির মধ্যে একজন হিসাবে নির্বাচিত করা হয়। ফিফা ম্যাচ অফিসিয়ালদের জন্য এমন একটি পথ হিসাবে পরিচিত নয় এমন সোমালিয়ার জন্য এটি একটি সত্যিকারের ঐতিহাসিক মুহূর্ত ছিল। তবে মার্কিন সীমান্ত কর্তৃপক্ষ অন্যরকম সিদ্ধান্ত নেয়।

২০২৬ সালের ৬ জুন থেকে ৮ জুন এর মধ্যে আর্তান মিয়ামি পৌঁছানোর মাধ্যমে যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের চেষ্টা করেন, যেখানে টুর্নামেন্টের আগে ফিফা সেমিনারে অংশগ্রহণ করার জন্য তিনি আসছিলেন। তিনি একটি ডিপ্লোম্যাটিক পাসপোর্ট এবং বৈধ ভিসা বহন করছিলেন। কিন্তু কোনটাই গুরুত্বপূর্ণ ছিল না।

মার্কিন কর্তৃপক্ষ পরীক্ষা-নিরীক্ষার চিন্তা এবং তারা যা অপবাদমূলক তথ্য হিসেবে বর্ণনা করেছে, তাকে প্রবেশাধিকার বন্ধ করার কারণ হিসেবে উল্লেখ করেছে। এই চিন্তাগুলির বিস্তারিত বিষয়গুলি প্রকাশ্যে উল্লেখ করা হয়নি।

জুন ৯-এ, ফিফা নিশ্চিত করেছে যে আর্টান বিশ্বকাপে ম্যাচ নিয়ন্ত্রণ করতে পারবেন না কারণ তাঁকে প্রবেশের অনুমতি দেওয়া হয়নি। বছরের পর বছর ধরে তৈরি হওয়া একটি ক্যারিয়ার-নির্ধারক সুযোগটি প্রায় ৪৮ ঘণ্টার মধ্যেই শেষ হয়ে গেল।

২০২৫ সালে আর্টানকে আফ্রিকার সেরা পুরুষ রেফারি হিসেবে নামকরণ করা হয়েছিল, যা তাকে মহাদেশের শীর্ষস্থানীয়দের মধ্যে স্থান দিয়েছিল। বিশ্বকাপের জন্য তার নির্বাচন ফিফা-এর নিজস্ব যাচাই এবং নিয়োগ প্রক্রিয়ার মধ্যে দিয়ে গিয়েছিল। কিন্তু যখন তিনি একটি মার্কিন প্রবেশদ্বারে উপস্থিত হন, তখন এই প্রতিষ্ঠানগত সমর্থনগুলি যথেষ্ট প্রমাণিত হয়নি।

ইনফান্টিনো পরিস্থিতির প্রতি বিষণ্ণতা প্রকাশ করেন এবং বলেন যে ফিফা আর্টানের সীমান্তে সংকটের সময় সহায়তা প্রদান করেছিল। চিৎকার না করে শান্ত থাকার ফিফা প্রেসিডেন্টের পরামর্শটি উল্লেখযোগ্যভাবে সংযত একটি টোন ধারণ করেছিল, যা সমালোচকদের কাছে পরিস্থিতির বিবেচনায় অপর্যাপ্ত বলে মনে হতে পারে।

ডিপ্লোমেটিক পাসপোর্টের বিস্তারিতটি বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। ডিপ্লোমেটিক দলিলগুলি সাধারণত আন্তর্জাতিক সীমান্তে ধারকদের একটি উচ্চতর স্বীকৃতি প্রদান করে। যেহেতু আর্টানকে একটি পাসপোর্ট বহন করার সত্ত্বেও ফিরিয়ে দেওয়া হয়েছিল, তার অর্থ হল যে যে কোনও তথ্য মার্কিন কর্তৃপক্ষ চিহ্নিত করেছিল, তা সাধারণ ডিপ্লোমেটিক সম্মানকে অতিক্রম করে বিবেচিত হয়েছিল।

আর্টানের গল্পের আমেরিকান অধ্যায় যদি প্রত্যাখ্যান দ্বারা পরিচিত হয়ে থাকে, তবে সোমালিয়ান অধ্যায়টি তার বিপরীত ছিল। মোগাদিশুতে ফিরে আসার পর, আর্টানকে একজন বীরের মতো স্বাগত জানানো হয়। খেলার প্রতি তার অবদান এবং সমর্পণকে উদযাপন করতে হাজার হাজার মানুষ জড়ো হয়েছিল।

অর্টান নিজেই ফিফা এবং আফ্রিকান ফুটবল কনফেডারেশনের (সিএএফ) সমর্থনের জন্য ধন্যবাদ জানিয়েছেন, যিনি নিজের কোনো স্পষ্ট দোষ ছাড়াই তাঁর জীবনের সবচেয়ে বড় পেশাদার সুযোগটি হারিয়েছিলেন।